“We aim to create events and have meetings where Hispanic students can connect with each other on campus because there’s not a ton of us, but I think LSU really tries to highlight Hispanic excellence,” Fiorella Barros, a junior studying political science pre-law and Spanish and the president of LSU, said.

One of the Hispanic Heritage Month events run by LSU will be Fiesta Latina, a night of dancing and Spanish music at The Union, located at 18 W Union St. Sept. 20. Acie Clayborne III, the assistant director for multicultural student programs at OU, referred to Fiesta Latina as the signature event of the month.

“The main thing we’re trying to do with the heritage months is to provide some sort of consistent programming across all of them … the basics are going to be our opening event, we’ll have a couple recurring collaborations and then we’ll have a signature event and a closing event,” Clayborne said.

The opening event for Hispanic Heritage Month this year is a cookout on South Beach, followed by a month of movie screenings, workshops, expos and a final reception Oct. 15. There will also be Hispanic food options at dining spots across campus throughout the month, emphasizing cultural importance of cuisine that LSU hopes to celebrate through a potluck.

“We all have our native dishes so it’s fun to … learn about each other's culture, but also there’s a lot of crossover,” Barros said. “I feel like a lot of countries have a lot of dishes with plantains, and so it’s fun to see … different names for the same dishes.”

Some of the workshops throughout the month will be led by Muriel Gallego, an associate professor of applied linguistics focusing on Spanish. Among her many duties, Gallego serves on the planning committee for Hispanic Heritage Month and teaches Introduction to Latinx Studies.

“During the month we are going to watch videos and read some articles, hear some podcasts,” Gallego said. “This class does not have a textbook so I use media in general … so we’re going to be covering all that for the better part of the month.”

Gallego hopes the events she helped plan will encourage a sense of community for Hispanic students in ways that will help fight against institutionalized and societal prejudices.

“Latinx students experience a lot of racism and a lot of discrimination at OU and outside of OU, and so their strategy … is to not disclose their heritage,” Gallego said. “So my hope … is that the students feel they belong as much as anybody else at OU, so they can call OU home as much as everybody else.”

Born in Ecuador and primarily raised in New York City, Barros described moving to Ohio as a “culture shock,” affirming Gallego’s observations about the lives of Hispanic students at OU.

“Suddenly I was under this microscope and I had to be the one educating or the one that stood out essentially,” Barros said. “That didn’t always make me feel great, but now I take so much pride in my Hispanic heritage because it’s one of the most beautiful parts about myself.”

Gallego’s personal experience and relationship to her Hispanic heritage offer a different perspective, one that sheds light on the widespread societal ignorance surrounding the difference between race and ethnicity.

“My positionality in the community is that I am an immigrant but I’m also white, so it gives me privilege over other Hispanics and Latinos … so my way of celebrating is staying quiet and honoring the voices of those who are typically not heard,” Gallego said.

Clayborne hopes the events throughout the month will create a sense of community and highlight the “contributions” and “innovation” brought to the U.S. by people of Hispanic heritage. He also hopes it offers a chance for non-Hispanic students to recognize and celebrate Hispanic culture within their lives.

“I really want to be able to celebrate Hispanic and Latin heritage here because so much of it is embedded in what we already take for granted as the American experience, everybody loves a little bit of Hispanic and Latin culture whether we openly acknowledge it or not,” Clayborne said.

Barros hopes Hispanic students gain “a sense of community, a sense of closeness, a sense that you’re not alone,” and she also hopes non-Hispanic students engage in the month's events for their own education and for the enjoyment of the Hispanic community.

“If you’re rocking with us, we’re rocking with you,” Barros said. “It’s as simple as that because at the end of the day, it’s fun to educate and share your culture with others, and so I think it also makes it more fun that way.

“Nuestro objetivo es crear eventos y tener reuniones donde los estudiantes hispanos puedan conectarse entre en el campus porque no somos muchos, pero creo que LSU intenta representar la excelencia hispana,” Fiorella Barros, estudiante de tercer año estudiando ciencias políticas y español y la presidente de LSU, dijo.

Uno de los eventos del Mes de la Herencia Hispana organizado por LSU será Fiesta Latina, una noche de baile y música española en The Union, ubicado en 18 W Union St. el 20 de septiembre. Acie Clayborne III, una de las directoras de programas estudiantiles multiculturales en OU , se refirió a la Fiesta Latina como el evento vital del mes.

“Lo principal que estamos tratando de hacer con los meses de la herencia es proveer algún tipo de programación consistente en todos ellos... lo básico será nuestro evento de apertura, tendremos un par de colaboraciones recurrentes y luego tener un evento exclusivo y un evento de clausura,” dijo Clayborne.

El evento inaugural del Mes de la Herencia Hispana de este año será una comida al aire libre en South Beach, seguida de un mes de proyecciones de películas, talleres, exposiciones y una recepción el 15 de octubre. También habrán opciones de comida hispana en los salones comedores en todo el campus durante todo el mes, enfatizando la importancia cultural de la cocina que LSU espera celebrar a través de una comida compartida.

"Todos tenemos nuestros platos nativos, por lo que es divertido... aprender sobre la cultura de los demás, pero también hay muchos cruces,” dijo Barros. "Siento que muchos países tienen muchos platos con plátanos, por lo que es divertido ver... diferentes nombres para los mismos platos.”

Algunos de los talleres del mes serán dirigidos por Muriel Gallego, profesora asociada de lingüística aplicada con especialización en español. Entre sus muchas responsibilidades, Gallego es parte del comité de planificación del Mes de la Herencia Hispana y enseña Introducción a los estudios Latinx.

“Durante el mes vamos a ver videos y leer algunos artículos, escuchar algunos podcasts,” dijo Gallego. "Esta clase no tiene un libro de texto, así que uso los medios en general... así que cubriremos todo eso durante la mayor parte del mes.”

“Los estudiantes latinx experimentan mucho racismo y mucha discriminación en OU y fuera de OU, por lo que su estrategia... es no revelar su herencia,” dijo Gallego. "Entonces mi esperanza... es que los estudiantes sientan que pertenecen a OU tanto como cualquier otra persona, para que puedan llamar a OU su hogar tanto como todos los demás.”

Nacido en Ecuador y criado principalmente en la ciudad de Nueva York, Barros describió mudarse a Ohio como un “choque cultural,” afirmando las observaciones de Gallego sobre las vidas de los estudiantes hispanos en OU.

“Repentinamente estaba bajo este microscopio y tenía que ser yo el que educaba o el que destacaba esencialmente,” dijo Barros. “Eso no siempre me hizo sentir bien, pero ahora me enorgullezco mucho de mi herencia hispana porque es una de las partes más hermosas de mí.”

La experiencia personal de Gallego y su relación con su herencia hispana ofrecen una perspectiva diferente, que demuestra la ignorancia social generalizada que associada la diferencia entre raza e etnia.

“Mi posición en la comunidad es que soy inmigrante pero también soy blanca, por lo que me da privilegio sobre otros hispanos y latinos... así que mi forma de celebrar es permanecer en silencio y honrar las voces de aquellos que normalmente no son escuchados,” dijo Gallego.

Clayborne espera que los eventos del mes creen un sentido de comunidad y demuestran las “contribuciones” y la “innovación” traídas a los Estados Unidos por personas de herencia hispana. También espera que ofrezca una oportunidad para que los estudiantes no hispanos reconozcan y celebren la cultura hispana en sus vidas.

“Realmente quiero poder celebrar la herencia hispana y latina aquí porque gran parte de ella está integrada en lo que ya damos por sentado como la experiencia estadounidense; a todos les encanta un poco de la cultura hispana y latina, ya sea que lo reconozcamos o no,” dijo Clayborne.

Barros espera que los estudiantes hispanos adquieran “un sentido de comunidad, un sentido de cercanía, un sentido de que no están solos,” y también espera que los estudiantes no hispanos participen en los eventos del mes para su propia educación y para el disfrute de la comunidad hispana.

“Si te estás divirtiendo con nosotros, nosotros nos divertiremos contigo,” dijo Barros. "Es tan simple como eso porque, al final del día, es divertido educar y compartir tu cultura con otros, y creo que también lo hace más divertido de esa manera.”